ادگار دگا (1917-1834) که معمولاً با تولد جنبش امپرسیونیستی در پاریس در اواسط قرن نوزدهم مرتبط است، در واقع از دسته بندی آسان سرپیچی کرد و در عوض سبک منحصر به فردی را ایجاد کرد که به شدت تحت تأثیر استادان قدیمی، بدن در حال حرکت و روزمره زندگی شهری بود.
دگاس، فرزند بزرگ یک خانواده ثروتمند، مجموعه‌ای از نمایشگاه‌های هنر «امپرسیونیست» را پایه‌ریزی کرد، اما به زودی خود را از گروه جدا کرد تا رویکردی واقع‌گرایانه‌تر را دنبال کند. موضوعات او بر خیابان های شلوغ و پر سر و صدا پاریس و همچنین سرگرمی های اوقات فراغت آن، مانند مسابقه اسب دوانی، کاباره ها، و به ویژه باله متمرکز بود.
