زندگی و زمان پیتر بروگل بزرگ (حدود 1526/30-1569) با درگیری شدید فرهنگی همراه بود. او شاهد جنگ های مذهبی، حکومت وحشیانه دوک آلبا به عنوان فرماندار هلند و تأثیرات محسوس تفتیش عقاید بود. تا به امروز، هنرمند فلاندری در هاله ای از رمز و راز باقی مانده است. ما نه در کجا و نه دقیقاً زمان تولد او را می دانیم. اما در حالی که دانش اولیه بر ویژگی بومی نقاشی و کارهای گرافیکی او تأکید می کرد، تحقیقات مدرن اهمیت بیشتری به محتوای انسانی آن داده است.
بروگل که به عنوان طراح چاپ برای ناشر هیرونیموس کاک شروع به کار کرد، مجموعه‌های چاپی متعددی را تولید کرد که در سراسر اروپا توزیع شد. اینها رذیلت ها و فضیلت ها را در کنار جشنواره های شاد دهقانی و چشم انداز چشم انداز وسیع به تصویر می کشیدند. او سرانجام به طور فزاینده ای به نقاشی روی آورد و برای نخبگان فرهنگی آنتورپ و بروکسل کار کرد.
این تک نگاری گواهی است بر تکامل بروگل به عنوان یک هنرمند، کسی که شجاعانه با مسائل روز خود روبرو می شد و در حالی که اختراعات و راه حل های جدید را پیشنهاد می کرد. او به‌جای ایده‌آل‌سازی واقعیت، به وحشت‌های جنگ مذهبی پرداخت و موضعی انتقادی علیه نهاد کلیسا گرفت. برای این منظور، او زبان تصویری مخالف خود را توسعه داد و صحنه‌های بی‌ضرر روزمره را با گزاره‌های ناخودآگاه به کار گرفت تا از عواقب فرار کند.
این مجموعه تمام وسعت و جزئیات پر زرق و برق آثار بروگل را مانند قبل به تصویر می کشد، و همه 40 نقاشی، 65 طراحی و 89 حکاکی را در بازتولیدهای بکر جمع آوری می کند.
