جو سیاسی کنونی رویارویی بین رژیم‌های اسلام‌گرا و دولت‌های غربی منجر به گسترش برداشت‌های ذات‌گرایانه از ایران و ایرانیان در غرب شده است. و انقلاب اسلامی ضد امپریالیستی 1979. علیرغم پیگیری قاطعانه دولت ایران از سیاست های ضدغربی و انطباق شدید با اصول دینی، فیلم و ادبیات ایران منعکس کننده برخورد بین غرور نوستالژیک در سنت فارسی و شیفتگی آشکار به مدرنیته بیشتر اروپایی محور است. مانانی و تامپسون در کتاب «آشنا و خارجی» با گردآوری مقالاتی درباره شعر، رمان، خاطرات و فیلم‌ها به بررسی تنش‌های مربوط به فرمول‌بندی مداوم هویت ایرانی پرداختند.
این گشت و گذار انتقادی در ادبیات و فیلم ایرانی که کلیشه‌های نئواستعماری را به چالش می‌کشد، محدودیت‌های هویت جمعی را که در داخل و خارج از ایران پیکربندی شده است، آشکار می‌کند. این مجلد با بررسی آثاری از جمله شاعر زن شاخص، فروغ فرخزاد، نویسنده مقیم خارج از کشور، گلی تراققی، خاطره نویس جنجالی آذر نفیسی، و مرجانه ساتراپی، گرافیک نویس، نویسنده تخت جمشید، با گفتمان های پیچیده و متضاد دین، پدرسالاری و پدرسالاری می پردازد. سیاستی که محصول معاصر تاریخ طولانی و انقلابی ایران است.
