از نظر تأثیر بصری، تلویزیون اغلب در مقایسه با سینما در نظر گرفته شده است. آن را به عنوان رهبری صدا و مصرف شده توسط مخاطبان پریشان توصیف کرده اند. امروزه وسوسه انگیز است که شاهد ظهور تلویزیون HD به عنوان آغازگر عصر جدیدی از تلویزیون تماشایی باشیم. با این حال، از اولین روزهای خود، این رسانه مظهر تماشایی بوده و اشکال متنوعی از لذت بصری را به بینندگان خود ارائه می‌دهد. با نگاهی به ترویج اولیه تلویزیون و راه اندازی پخش رنگی، تلویزیون تماشایی تاریخچه تلویزیون را به عنوان جذابیت تماشایی، از راه اندازی آن تا عصر معاصر صدای فراگیر، جلوه های دیجیتال و صفحه نمایش های HD دنبال می کند. هلن ویتلی با تمرکز بر منظره طبیعت، مناظر و حتی بدن خودمان در تلویزیون از طریق کاوش در درام های تلویزیونی محبوب، سریال های مستند و سرگرمی های واقعی، و بلندپروازانه تلویزیون تاریخ طبیعی به این پرسش ها پاسخ می دهد: لذت تلویزیونی چیست و چگونه تلویزیون نام تجاری خود را از زیبایی شناسی دیدنی و جذاب تعریف کرد؟