داستان یوهان رودولف ویس از ماجراهای یک خانواده در یک جزیره کویری منزوی، داستان مورد علاقه کودکان است. طرح داستانی ساده است اما شگفتی ها و هیجان های زیادی در طول مسیر دارد که بخشی از جذابیت ماندگار کتاب است. خانواده رابینسون متشکل از ویلیام و الیزابت و چهار فرزندشان فریتز، ارنست، جک و فرانسیس به همراه دو سگ ترک و جونو، خود را در جزیره‌ای استوایی در هند شرقی غرق می‌کنند. آنها به اندازه کافی خوش شانس هستند که برخی از محموله های حیوانات کشتی شکسته شده از جمله جوجه ها و غازها و همچنین تفنگ و ابزار نجاری را نجات دادند. پدر، ویلیام، با کمک خانواده اش، تصمیم می گیرد در محیط جدید و عجیب خود خانه و پایگاهی خودکفا ایجاد کند. سپس این رمان به جزئیات سوء استفاده‌ها، آزمایش‌ها و مصیبت‌هایی که رابینسون‌ها در ده سال آینده در جزیره تجربه می‌کنند، می‌پردازد. آنها در ابتدا یک خانه درختی می سازند، اما با گذشت زمان در یک خانه دائمی در بخشی از غار ساکن می شوند. آنها غذاهایی مانند نارگیل، نیشکر، عسل و سیب زمینی را کشف می کنند و خود را در برابر خطر ایمن می کنند. ماجراجویی پس از ماجراجویی به دنبال کشف قلمرو، مواجهه با پرندگان وحشی و حیوانات وحشتناک، گیاهان زراعی، و اقامت طولانی مدت در آن است.