ستاره شناسان اولیه که جذب درخشش آتشین مریخ در آسمان شب شده بودند، این سیاره را به نام خدای جنگ خود نامگذاری کردند. در قرن‌ها پس از آن، مریخ بشریت را به عنوان منبعی از گمانه‌زنی‌های بی‌پایان و چراغ امیدی برای سکونت‌پذیری بالقوه‌اش مجذوب خود کرده است. در طول شش دهه ماموریت های تحقیقاتی پیشگام ناسا، اسرار سیاره سرخ به تدریج کشف شده است، و جهانی نه چندان بی شباهت به دنیای ما را نشان می دهد که احتمالا زمانی از حیات پشتیبانی می کرد. اولین تصاویر نزدیک از مریخ را که توسط فضاپیمای مارینر 4 در سال 1965 گرفته شده است، مشاهده کنید - اولین تصویری که تا به حال از یک سیاره دیگر گرفته شده است - همراه با تصاویر تاریخی از دورانی که کنجکاوی از پیشرفت علمی پیشی گرفت. علم و هنر با هم برخورد می کنند زیرا ماموریت های مدارگرد بعدی ناسا نماهای هوایی از بستر رودخانه های باستانی، کلاهک های یخی قطبی، طوفان های گرد و غبار، دره های وسیع و آتشفشان های سر به فلک کشیده را در مناظری بی پایان متفاوت می گیرند. مریخ نوردهای ناسا در حالی که از سطح ناهموار مریخ عبور می کنند، در 25 سال گذشته به عنوان امتداد مکانیکی نوع بشر عمل کرده اند، حفره هایی را حفاری می کنند، به دنبال ردی از آب می گردند، و در رشته کوه ها و غروب های پانوراما شگفت زده می شوند. از طریق صدها عکس پیشرفته از آرشیو گسترده ناسا، ما به دانشمندان آنها در تلاش مداوم برای درک بهتر مریخ می‌پیوندیم. مقاله‌های دانشمند ارشد سابق ناسا، جیمز ال. گرین و مهندس ارشد JPL، راب منینگ، نگاهی عمیق به تاریخچه اکتشاف مریخ و چالش‌های آماده‌سازی برای این مأموریت‌های پیشگامانه ارائه می‌دهند. زیرنویس‌های دانشمند سیاره‌شناس، امیلی لاکداوالا، به طرز ماهرانه‌ای محتوای هر تصویر و زمینه فنی را روشن می‌کند، و پیش‌گفتار شاعر مشهور نیکی جووانی و مقدمه‌ای توسط متصدی مارگارت آ. وایتکامپ، اهمیت مریخ را در تخیل فرهنگی ما منعکس می‌کند. از یک معمای دور تا مرزی ملموس که اکنون می‌توانیم تک تک دانه‌های شن آن را مشاهده کنیم، این جلد پیشرفت خارق‌العاده‌ای را که ناسا انجام داده است، تجلیل می‌کند و ما را بیش از همیشه به درک جهان همسایه‌مان نزدیک می‌کند.