از کاخ کریستال گرفته تا آسمان‌خراش و زیبایی‌شناسی عملکردی باهاوس آلمان، توسعه معماری مدرن کمتر از هفت دهه نیاز داشت. آکادمی هنرهای زیبای پنسیلوانیا فیلادلفیا جایگاه مرکزی را در این روایت تضمین می کند. برخلاف ساختمان‌های قبلی که از جدیدترین مواد و سیستم‌های صنعتی استفاده می‌کردند، پروژه آکادمی عناصر حیاتی برنامه‌ریزی لجستیکی مدرن را با هم ترکیب می‌کرد. علاوه بر این، معماران Furness & Hewitt به جای تلاش برای بازسازی گذشته، پویاترین نیروهای مدرن، ماشین را به عنوان الهام و زینت انتخاب کرده بودند. آکادمی جدید که در سال 1876 افتتاح شد، به جای اینکه بر اساس آینه عقب باشد، به حال و آینده نگاه می کرد. این یک موزه مدنی و ساختمان مدرسه ایجاد کرد که سبک بیانی آن هم به هدف به روز شده و هم به نگرش بدیع نسبت به تاریخ اشاره دارد. ماشین آکادمی برای ساخت هنر را می توان به درستی اولین ساختمان مدرن نامید.