یک منبع و مرجع محرک که خواننده را از طریق مهمترین نمادهای تاریخ هنر در سراسر جهان راهنمایی می کند.
چرا در روز ولنتاین به سراغ گل رز قرمز می رویم؟ جغد شهرت خرد خود را از کجا به دست آورده است؟ چرا هرگز نباید به روباه اعتماد کرد؟ در این سفر بصری در تاریخ هنر، متیو ویلسون یک زبان بصری جهانی را که در هنر گنجانده شده است را با هم ترکیب می کند: زبان نمادها.
نمادها در قرن بیست و یکم اشباع شده از تصویر، قدرت زیادی دارند و هزاران سال است که این کار را انجام داده اند. از نشان‌های ملی گرفته تا آرم‌های شرکتی و شکلک‌ها، زندگی روزمره ما سرشار از نمادهایی است که ریشه در گذشته‌های دور دارند. متیو ویلسون، مورخ هنر خبره، مسیرهای غالباً شگفت‌انگیز را که نمادها در طول تاریخ طی کرده‌اند، از اهداف اصلی تا معانی مدرن‌شان دنبال می‌کند و مضامین و ایده‌های مشترکی را شناسایی می‌کند که فرهنگ‌های به ظاهر متفاوت را به هم پیوند می‌دهند. بنابراین ما شاهین را به عنوان نمادی از اقتدار از فراعنه مصر باستان تا اشراف قرون وسطی ملاقات می کنیم. سگ به عنوان همدم سرسخت از دوران کلاسیک تا رنسانس. و ققنوس افسانه ای به عنوان نمادی از قدرت زن که یک ملکه در انگلستان را با یک الهه در چین متصل می کند. ما همچنین شاهد لحظاتی از تفسیر مجدد و تغییر رادیکال هستیم: تبدیل سواستیکا از نمادی فرخنده امید به نماد نفرت.
از نقاشی‌های غارهای پارینه سنگی گرفته تا چیدمان‌های معاصر، ویلسون ماهرانه ما را در این دنیای نمادها راهنمایی می‌کند و توانایی پایدار آنها را برای بیان قدرت، امید، ترس و ایمان، و ایجاد و برقراری ارتباط هویت‌ها، متحد کردن - یا تقسیم کردن - مردمی که آنها را ساخته‌اند، به نمایش می‌گذارد.
